Сказав последнюю фразу, голос исчез, а вместе с ним исчезли и зал. Сонг неожиданно вместе с другими практиками очутился посреди площади возле пирамиды.

- Хей, красавчик в маске, - девичий голос раздался возле молодого человека. - Как насчёт выпить вместе?

Парень посмотрел на подошедшую к нему девушку в синем одеянии.

"Выпить вместе? Я хорошо помню твоё лицо залитое кровью какого-то бедолаги", - мысленно сказал Сонг. Вслух же он ограничился нейтральным:

- Спасибо за предложение, но вынужден отказаться. Я устал и хочу отдохнуть, может быть позже.

- Договорились, с тебя обед. Только учти, я люблю поесть. Тогда до встречи.

Сонг поражённо проследил за уходящей девушкой. Чем-то своим поведением она напоминала ему Син Фен. Кстати, о Фен - интересно, всё ли с ней было сейчас в порядке? Он пропал так внезапно, оставив девушку с её саморазрушительными припадками совсем одну. Приходилось надеяться на её благоразумие, и то, что Сонгу всё-таки посчастливиться преодолеть воздействие яда. Возможно он даже сумеет каким-то невероятным способом вернуться на континент Белых Облаков. Хотя, если говорить честно, кроме поисков Син Фен, сейчас там ему делать было нечего. Хозяин Зимнего сада и клан Вэй просто не позволят спокойно путешествовать по территории Империи.

Сонг устало выдохнул. Всё это он обдумает, когда сумеет получить лекарство от яда, а пока это лишь пустые размышления.

Спокойным шагом парень направился к своему временному жилищу в "Боевом зале".

Глава 11.

- Мастер Шен Оу! Это тот парень с журналом-"поисковиком" старшей династии!

Подросток тринадцати лет указал на молодого человека в маске, преодолевающего сейчас с усилием снежные заносы испытания пирамиды. Вместе с несколькими своими товарищами мальчик пришел на арену третьего яруса, чтобы понаблюдать за проходящим отбором в турнир юниоров. Если бы Сонг сейчас оказался поблизости, он бы узнал в мальчишке того самого воришку, что пытался умыкнуть у него черную книгу около месяца назад прямо из карманного пространства кулона.

- Он? Точно? - мужчина, что был около ребенка задумчиво посмотрел на человека в маске. - Еще и одним движением вырубил наблюдателя которого я нанял. Стоит задать ему несколько вопросов, и заодно попросить вернуть нам книгу.

Говоривший поправил перстень с летящей чайкой на руке, таким образом, чтобы тот был обращен к показываемым испытаниям, и продолжил следить за молодым человеком в белой маске.

___________

После экзамена он почти двенадцать часов провалялся в кровати, забывшись глубоким сном без сновидений. Проснувшись, Сонг почувствовал себя опустошенным, за время отдыха он так и не смог полностью восстановить свою духовную силу. Пришлось еще около восьми часов тратить на медитацию чтобы вернуть себе обычную форму.

Его появление в основном тренировочном зале вызвало странную реакцию. Лишь только Сонг переступил порог, как все разговоры множества, ожидающих тренажеров, практиков, стихли.

"Э-э-э, похоже я привлек к себе слишком много внимания во время испытаний к турниру юниоров", - подумал он чувствуя на себе десятки взглядов. Решив пока не обращать на них внимание, парень подошел к тренажеру карманного мира с нагрузкой для повышения выносливости. Благо сегодня очередь к этому измерению оказалась не очень большой. Одновременно тренажером могли пользоваться сразу четыре практика, потому ждать долго не пришлось. Где-то минут через десять подошел черед Сонга, за это время ему уже порядком надоели любопытные взгляды окружающих людей.

Очутившись в карманном измерении тренажера, Сонг перед началом увеличил интенсивность нагрузок почти в полтора раза по сравнению со своими обычными показателями. Согласно его замыслу, он постепенно увеличивал нагрузки таким образом, чтобы его тело каждый раз не успевало приспособиться к упражнениям и находилось в постоянном развитии. Благодаря этому сейчас он уже взвинтил тяжесть тренажера более чем в три раза, и вполне неплохо себя чувствовал.

Карманный мир тренажера представлял собой каменистую пустыню, поднимающуюся вверх под уклоном в тридцать градусов. Все предметы здесь, включая и самого практика весили более чем в три раза больше своего обычного значения. Лишь только Сонг шагнул внутрь мира, на его плечи обрушилась вся его тяжесть, заставив слегка пригнуться и согнуть колени.

- Фу-у-х, - выдохнул он, и вытащил из кольца настойку укрепления тела. Это было одно из ключевых вещей позволяющих практикам быстро развивать выносливость в условиях столь серьезных тренировок. Настойка очень сильно увеличивала рост костной ткани, позволяя как излечить повреждения в костях так и укрепить их вместе с мышцами и сухожилиями. Однако использования её было связано с очень серьезным риском не рассчитать дозировку или нагрузку. Сонг несколько раз видел раздутые тела практиков, находящихся на реабилитации после бесконтрольного или бездумного употребления настойки укрепления тела.

Залпом выпив настойку и подхватив один из массивных валунов, валяющихся повсюду, он начал свой подъем. Уже через пять минут одежда юноши насквозь пропиталась потом, а сам он чувствовал как его ноги с каждым шагом стали наливаться всё большей тяжестью. Через пару минут, не выдержав, он использовал духовную силу, чтобы продолжить подниматься. Тяжесть нестерпимой ношей давила на плечи, а валун в руке грозил выпасть в любой момент из рук.

В какой-то момент уклон, по которому шел Сонг, стал всё больше увеличиваться, из-за чего молодому человеку приходилось прилагать еще больше усилий чтобы не упасть.

"Давай же, вперёд", - подбадривал он себя, чуть ли не силой заставляя тело подниматься выше. Час. Два. Три. Духовная сила Сонга закончилась, и он рухнул прямо на камни каменного плато ободрав себе ноги и руки. Сил не осталось даже на то, чтобы встать. Тренажер, почувствовав, что Сонг перестал двигаться перенес его обратно в общий зал, где уже значительно поубавилось народу.

Кое-как доковыляв до горячего источника, парень с наслаждением опустился в него, закрыв в блаженстве глаза. Вода, наполненная, благодаря источнику энергии, под завязку духовной силой, стала постепенно восстанавливать его силы, понемногу возвращая к жизни.

Сразу после горячих источников Сонгу понадобилось еще несколько часов на то, чтобы в медитации полностью восстановить себе силы. Лишь только после этого, он вернулся в зал с тренажерами, и отправился отрабатывать боевые навыки против кукол.

Карманный мир, где он на этот раз оказался, представлял собой большую арену огороженную со всех сторон высокими стенами. Во время испытания Сонг понял насколько оказался ограничен в способностях из-за чего, если оппонент будет хоть немного представлять о его способностях, юноша окажется в очень невыгодной для себя ситуации.

- Одна кукла с силой пятого владыки, - отдал приказ Сонг. Перед ним появилась марионетка темного цвета, замерев на мгновенье, она сразу бросилась в его сторону.

Её скорость оказалась настолько медленной, что даже не используя "Дальний шаг", парень мог с десяток раз увернуться от её атак. Вот только не в том был его план.

Вжух! - удар прошелестел возле лица Сонга, однако тот совершенно спокойно уклонился от него, одновременно с этим сосредоточившись на своих ощущениях. Вызвав с десяток "Огненных спиралей", он попытался влить в них немного концепции времени, однако практически сразу те разлетелись на множество искр, не выдержав такого издевательства.

"Стоило догадаться, что концепцию времени практически невозможно соединить с любым навыком использующим другую стихию в своей основе. Время просто разъедает элемент, не позволяя ничего сделать с собой. Хорошо будем думать дальше".

Прозанимавшись в тренажере до позднего вечера, в попытке совместить собственные концепции и навыки, Сонг, наконец отправился отдыхать.

С этих пор он взял себе за правило каждый день заниматься в точно таком же ритме. Утром тренировки с выносливостью, днём боевая практика и попытки создать новый навык. Ну а вечером Сонг еще успевал забежать в библиотеку четвертого яруса. Последнее время его всё больше интересовали книги находящиеся там, и ему уже казалось совершенно без разницы что читать. География, история, этика, биографии - он с жадностью поглощал всё на что падал его взгляд. Лишь поздней ночью, когда становилось понятно, что, даже с учетом постоянных медитаций, он с таким режимом начинает уставать, Сонг с сожалением откладывал очередную книгу в сторону и возвращался к себе в комнату.