- Ты сможешь одурачить их? – спросил Сонг, предпочитая пока решить главную проблему, а уже потом думать о чём-то ещё.

- Думаю да, главное, чтобы кто-то, кто их ввёл в иллюзию, поблизости не оказался.

- Тогда пошли, с этой девчонкой всё равно на четвёртом ярусе нам делать нечего.

Перехватив поудобнее свою ношу, Сонг последовал за изящной Син Фен. Та уверенной походкой направилась к лестнице, ведущей на другие ярусы. Охранники в привычной для юноши манере, проверили их счёт, и, уточнив, куда они направляются, отступили, пропуская дальше. На девушку в руках Сонга они даже не обратили внимания.

Только оказавшись на лестнице, и начав спускаться на третий слой, парень позволил себе немного расслабиться, обратившись к Син Фен.

- Спасибо.

- Ты всё ещё мне должен отличный духовный чай, - улыбнувшись, бросила она в ответ, говоря, что перестала злиться Сонга из-за его решения.

Дом старика он нашёл по памяти. Всё-таки не так уж давно это было. Войдя внутрь помещения, парень отчётливо почувствовал кисловатый запах алкогольной настойки, из самых дешёвых. Прямо посреди  главной комнаты, особо не утруждаясь, на полу спал старик и судя по тому, какой от него шёл аромат, старик был пьян настолько, что вряд ли бы смог хоть что-то почувствовать вокруг себя.

- Знакомься, это Лод, мастер, что спас меня, - бросил Сонг Син Фен. Подойдя к свободной кровати, что так и не удосужился занять старик, он положил на неё девушку. – У неё жар. – Бросил парень, проверив лоб незнакомки.

- Ещё бы, она пользовалась некоторое время мечами, а ещё судя по фону духовной энергии, она крайне истощена, - бросила в ответ напарница и, поморщившись, вышла из комнаты.

На то, чтобы растормошить старика у Сонга ушло больше двух часов. Даже ледяной душ устроенный Син Фен немного разбирающейся в концепции воды, не сразу отрезвил старика. Наконец, когда все средства были испробованы, Лод кое-как разомкнул глаза и уставился на лицо Сонга, явно пытаясь вспомнить, где он его раньше видел.

- Парень, да? Ты решил-таки навестить старика, да?

- Я оставлял вам камни развития не для того, чтобы вы их пропивали, - вместо ответа сказал юноша, осматривая комнату, закиданную кучей пустых склянок из-под настойки.

- Другие комнаты чистые, этот пьянчужка умудрился загадить только эту, - сказала вошедшая Син Фен, пока Сонг пытался добиться хоть какой-то реакции от старика, она обследовала дом. – Я положила девчонку на одну из свободных кроватей.

- А это ещё кто, да? – отозвался старик, с удивлением смотря на появившуюся невероятно красивую спутницу Сонга.

- Мастер, это моя подруга Син Фен, - представил девушку он. – Я хотел бы попросить вас о помощи.

- Э-э-э, да?

На то, чтобы пересказать в несколько словах суть просьбы у молодого человека ушло несколько минут, а старик тем временем всё больше хмурился.

- Ну пойдём, посмотрим на твою беглянку, да, - сказал он поднявшись. – Не думаю, что притащить её сюда было хорошей идей.

- Мастер, вы точно так же когда-то помогли мне.

- Да-да, можешь не напоминать. Итак, это она, да? – старик задумчиво осмотрел лежащую на кровати миниатюрную девушку. – Не знаю парень. – Спустя почти пять минут тишины проговорил Лод. – Я прямо чувствую неприятности от этой девицы. Парень, во что ты пытаешься впутать меня?

- Предлагаете выбросить её на улицу? – упрямо спросил Сонг.

- Нет, конечно нет. Там, где есть большие неприятности, могут скрываться огромные возможности. Главное, оказаться либо достаточно сильным, либо достаточно хитрым, чтобы ухватиться за них.

______________________

Пропажу «Аэтоное» обнаружили лишь через два час. Виной всему стало апатичность выставленной охраны. Подчинённые иллюзиям стражники следили за тем, чтобы из помещения, где содержался истинный дракон никто не выходил и не входил. И им не было никакого дела есть ли внутри камеры охраняемая ими девушка или нет. Согласно распоряжению они каждые три часа проверяли всё ли в порядке с пленницей, и если обнаруживалось что-то необычное, тут же сообщали командирам выше.

- Как это могло произойти? – крик молодого человека, что часто приходил полюбоваться на дракона, разлетелся по коридору.

Бах! – голова одного из охранников лопнула, от нанесённого почти в упор сокрушительного духовного удара.

- Найти! Использовать всё, что есть, но найти её! Не вернёте девчонку – убью! – рявкнул молодой человек на бледного командира стражи.

- Да, молодой мастер! – тот, не обращая внимания на мертвого подчинённого, тут же кинулся исполнять распоряжение господина, втягивая при этом голову в плечи и ожидая в любой момент удар в спину.

Глава 28.

- Оставляйте её у меня, - махнул рукой старик, с гордостью добавляя. – Лечить потрёпанных молодых практиков мне не впервой.

- Спасибо, старший, - Сонг с благодарностью коротко поклонился и передал Лоду небольшой кошель с несколькими камнями развития. – Вот, это на первое время. На еду и лекарства. И старший, прошу вас, пока девушка здесь, не налегайте на выпивку.

- Без тебя знаю, - проворчал в ответ старик. – Искать беглянку на третьем ярусе будут в последнюю очередь. Однако если её пленители из числа великих кланов города, то рано или поздно они смогут обнаружить девчонку. По всем ярусам раскидана особая паутина духовных плетений, с ней тяжело работать, но если задаться целью, то даже очень скрытного человека можно найти за две-три недели.

- Мастер, откуда вам это известно? – удивился Сонг, присмотревшись к Лоду. Со стороны тот выглядел как обычный спившийся на духовной настойке, старик, ничего такого.

- Я же говорил тебе уже, когда-то я работал в шахтах первого яруса, и был не последним человеком! – старик с раздражением посмотрел на молодого человека. – Подумай лучше над тем, как ты собираешься вывозить её из города. Или считаешь, что спас её и теперь можешь больше ни о чём не думать?

«Ну, если честно, именно так я и думал», - Сонг мысленно покачал головой.

Уже на улице юноша почувствовал на себе взгляд Син Фен.

- Что? – спросил он у девушки. – Считаешь, её нужно было бросить?

- Ты слишком зациклен на том, что произошло с тобой в рабстве. Увидел девчонку в ошейнике и тут же бросился спасать. Благородно, но глупо. Этим ты подставил себя, меня, а затем ещё и старика. Между прочим он недавно и так рисковал из-за тебя. Думаешь, у тебя до этого было мало неприятностей? Захотел ещё больше?

- Я понял-понял, - с досадой ответил Сонг. – Всё так, ты права. Но если бы я прошёл тогда мимо, бросил её в том переулке. Смог бы я тогда после этого и дальше называть себя воином? Практиковать боевые искусства и прятаться от всего, что мне не нравится?

- Кто знает, может быть и смог бы, - пожала плечами Син Фен, а затем кивнула в сторону дома, от которого они неспеша отходили. – Но то, что ты втянул в неприятности не только себя, это то, с чем тебе придётся в любом случае столкнуться.

- Лод правильно сказал, это может стать как огромной неприятностью, так и невероятной возможностью, а его суждениям я доверяю, закончим на этом, - Сонг во многом был согласен с девушкой, но несмотря на это, нисколько не жалел, что сделал свой выбор.

- Как скажешь, - пожала плечами Син Фен.

Вернувшись на четвёртый ярус в «боевой зал», их у самого входа остановил распорядитель, вручив в руки письмо, запечатанное простенькой духовной печатью с изображением летящей птицы в круге.

Это была эмблема клана «Серебряных Синк», не так давно на Сонга напал мастер, носивший маску с точно таким же знаком. Человек Шен Оу. К тому же ещё во время приёма в клане «Синего феникса» парень вспомнил, где он раньше видел эту эмблему. Разграбленная духовная лодка в клане «Приливной волны» и загадочный отряд воинов встреченных им вместе с Виндом ещё в лесах около города «Тёмной звезды». Если сложить всё, что Сонг узнал, то выходило что «Серебряные Синк» уже давно старались незаметно противостоять угрозе демонов, и разрушить их планы по уничтожению сателлитов «дальних путей». Но что этим людям могло понадобиться от Сонга сейчас?