Главной задачей сегодня для него стала задержать надвигающийся флот настолько, насколько это было возможно.

- Адмирал, шестая группа вступила в бой, несёт значительные потери. Седьмая группа рапортует, что также вошла в контакт с противником.

- Шестая группа – первостепенная задача в прикрытии седьмой, атаковать в случае, если есть такая возможность.

Мальчик наблюдал за вспышками вокруг себя, каждый такой всполох сигнализировал о том, что очередной корабль города «Синего кита» превратился в безжизненный кусок дымящегося духовного дерева.

Противник сделал манёвр. Авангард вражеского флота создал нечто вроде ударного кулака, нацеленного прямо в шестую группу. Не сбавляя ход, они продолжали лететь вперёд. Минута, вторая приближающийся кулак вражеского флота с размаху влетел в шестую группу, яркая вспышка возвестила о том, что за считаные секунды сотни больших и малых кораблей перестали существовать.

- Седьмая группа, рассредоточиться, пропустить флот противника вперёд, огонь по готовности.

И хоть его приказ был выполнен незамедлительно, это мало помогло. Кулак вражеского флота распался на десятки соединений, которые набросились на разрозненные корабли седьмой группы, точно волки набрасываются на свою жертву. Основные же силы вражеского флота как ни в чём не бывало продолжили своё движение.

- Адмирал, шестая группа уничтожена, седьмая несёт значительные потери. По нашей оценке противник потерял около десяти кораблей.

«Ужасающие потери, одно судно противника против двадцати наших. Что же это за корабли такие?» - подумал он. Конечно, даже по тем оценкам разведчиков, все прекрасно понимали, что неизвестный флот значительно превосходит по своей силе любую известную на Туманном архипелаге силу. Но чтобы разница была настолько большая…

Глава 33.

Открытие Великого аукциона раньше намеченного срока вызвало невероятный ажиотаж у всех в городе. С одной стороны, многие были крайне воодушевлены этим, так как уже месяц ждали возможности приобрести невероятно ценную кровь «истинного дракона», с другой же стороны, происходящее вызывало у некоторых кое-какие подозрения. В большинстве своём это относилось к практикам «Восхождения» и пиковым мастерам «Основания». Воины, что жили так давно с большим опасением отнеслись к столь неожиданному переносу, но соблазн приобрести столь ценный ингредиент вкупе с самоуверенностью сильнейших практиков сделало своё дело.

- Из экспертов «Восхождения» не пришёл только мастер Долс, что, впрочем, на него очень похоже. Что же до экспертов «Основания» то большая часть сейчас занимает привилегированные места на трибуна аукциона.

Распорядитель Великого аукциона поклонился главам «Синего лотоса» и «Синего фенкса» наблюдавшим из главной ложи, как заполняются свободные места. Великий аукцион представлял собой полую пагоду, ровно посередине неё была установлена импровизированная арена, на которой демонстрировались лучшие лоты. Места зрителей располагались в тысячах балконах и лож, располагающихся по периметру внутренней части здания. Благодаря этому каждый из желающих мог прекрасно рассмотреть, используя лишь толику духовных сил, всё, что происходило на демонстрационной арене.

- У нас не так много лишнего времени, ещё десять минут и мы начинаем, - отозвалась старуха Сон Коат. – Жаль разбрасываться такой силой, но ничего не поделаешь. Придётся использовать их как вторичный материал.

- Да, мастер Коат, - поклонился распорядитель и вышел из ложи.

- Флот не задержит их надолго, - подал голос до этого молчаливый глава «Синего феникса». – Боюсь плата за прорыв к «высшим мирам» непропорционально высока…

- Ты слишком нерешителен для главы одного из сильнейших кланов города, - проворчала в ответ старуха. – Мы уже столько раз это обсуждали.

- Проклятье! Сон! Да, и я всё ещё неуверен, что уничтожение города, который мы строили десятки поколений может стоить настолько дорого!

- А как ты хотел Даймон?! В ловушке этого мира мы медленно умираем, когда-то наши кланы правили империями, а что сейчас? Столько раз всё это уже было обсуждено, а ты никак не успокоишься. Чтобы разорвать эти проклятые оковы закрытого мира мы должны действовать без жалости! Наше будущее зависит от этого!

- Чтоб тебя, - выругался в ответ глава «Синего феникса» и, замолчав, отвернулся от ненавистного лица старухи.  Он всё понимал, и потому продолжал следовать намеченному плану, несмотря на всё внутреннее отвращение к происходящему.

_________________

Сонг наблюдал за вдруг ставшей в один момент суетливой улицей снаружи дома. В основном она оказалась заполнена членами великих кланов, их слугами и высокими закутанными в плащи фигурами.

 - Смотри, как засуетились, скорее всего, скоро всё начнётся, - пробормотала присоединившаяся к Сонгу Син Фен.

- Думаешь мы правильно поступили, не попытавшись пробиться к докам? - спросил юноша, продолжая смотреть на суету улицы третьего яруса.

- Считаешь моё мнение изменится после того как я увижу это? Порты закрыты, и попытка выйти оттуда на лодке равносильна самоубийству, умеешь отклонять духовной силой гарпуны и снаряды духовных пушек?

- Нет, - покачал головой Сонг. – Ты права просто сидеть здесь невероятно раздражает.

- Ну так займись тогда делом, ты же только-только стабилизировал своё основание этапа «Воплощения»? Пора начинать двигаться к этапу «Слияния», - сказала как отрезала девушка.

«Попрактикуешься тут, скоро здесь должен начаться настоящий хаос», - фыркнув, подумал Сонг, продолжая наблюдать за пробегающими мимо окон практиками.

В этот момент он почувствовал угрожающую энергию, начавшую зарождаться где-то в вышине. На четвёртом, а, скорее всего, на пятом ярусе.

- Похоже началось, - сказала Син Фен, также ощутив появление неизвестной духовной силы.

Поведение людей на улице резко изменилось, лишь стоило им почувствовать странную энергию. Организованно практики ведущих кланов во главе с безмолвными фигурами стали посещать ближайшие дома.

- Это же… - Сонг внимательно следил за действиями воинов. Заходя в дома, они просили людей выйти и передав их на попечение слуг куда-то отводили. С теми, кто не желал никуда уходить или попросту не открывал дверь, разговор оказывался короткий. Сонг наблюдал, как несколько соседских домов были практически разрушены, а их жители были обездвижены с помощью духовной силы и отконвоированы принудительно.

- Они что, хотят принести в жертву всё население города второго ранга? – даже Син Фен оказалась удивлена происходящем.

- Это безумие, во время вскрытия печати в городе «Божественного дождя» хватило нескольких практиков «Формирования рисунка», чтобы уничтожить устойчивое карманное пространство. А здесь многомиллионный город.

«Бах-бах-бах-бах-бах!»

Кто-то внизу с силой забарабанил в дверь.

- Иду-иду, - прозвучал заспанный голос старика Лода, разбуженный стуком. – Кому там, что нужно опять?

- Старший не подходите к двери, - обратился к старику Сонг и подходя к двери. – Кто там?

- Открыть немедленно двери и всем выйти во двор! Это приказ великих гильдий!

- Одну секунду, сейчас оденусь, – отозвался парень и посмотрел на Син Фен. – Думаю идти с ними особо желания ни у кого нет? Мастер, разбудите, пожалуйста Аэтонэ. Пора нам всё-таки покинуть это место.

- Хорошо, - кивнул старик.

- И старший, наверное, вам лучше пойти с нами, - добавил Сонг в спину удаляющемуся старику. Тот, вздрогнув, с удивлением посмотрел на молодого человека перед собой, из-за надетой маски ему никак не удавалось понять, настолько ли всё плохо.

Бам! – в далеко послышался невероятный грохот. По дому, где скрывался Сонг с товарищами прошла ощутимая дрожь.

- Какая знакомая сила…- послышался голос Син Фен. – Эти редкие вкрапления энергии…, такое ощущение, что они пришли из прошлой жизни.

- Возможно, в каком-то смысле это так и есть, - Сонг тоже ощутил узнавание.